Una de las imágenes más repetidas en la pandemia causada por el Covid que vivimos hace unos años fue la de conductores llamando a la grúa porque la batería de su vehículo se había descargado durante el parón del confinamiento.
Evidentemente, esto es algo que no pasa de un día para otro, pero ¿cuánto tiempo puede estar un coche parado, sin utilizarse, sin que se descargue la batería?
Aquí debes tener en cuenta que, cuando el coche está estacionado sin moverse, no entra en un estado de hibernación profunda: su batería sigue alimentando pequeñas funcionalidad eléctricas como la centralita, el sistema de cierre, la alarma, el reloj… Estos componentes no es que consuman mucha electricidad, pero sí la suficiente para ir gastando la que tiene acumulada la batería y que no se repone. En definitiva, una pérdida nada espectacular, pero suficiente para ir drenando energía como un grifo mal cerrado.
Pero volvemos a la pregunta inicial: ¿cuánto tiempo puede transcurrir hasta que esto ocurre?
¿Cuánto tarda en descargarse una batería convencional?
Pues en un coche con motor de combustión, la batería suele ser de plomo-ácido de 12 voltios. Estas baterías no solo sufren por el consumo eléctrico residual, sino también por un fenómeno químico natural llamado autodescarga: incluso desconectada, pierde energía con el tiempo.
En condiciones normales, una batería en buen estado puede aguantar en un coche parado sin que se descargue entre dos y cuatro semanas.
Cuando un coche permanece parado durante más tiempo, la batería puede descargarse por debajo de los 12,4 voltios. Si cae por debajo de 12 voltios y se mantiene así, se inicia un proceso de sulfatación que deteriora las placas internas y reduce su vida útil. Varias descargas profundas pueden dejarla inservible antes de tiempo.
Aspectos que influyen en ese margen de tiempo
1.- Ciclo de vida de la batería: A partir de las cuatro semanas, aumenta el riesgo de que la batería no tenga potencia suficiente para arrancar el motor. Pero, si la batería tiene ya varios años o ha sufrido descargas previas profundas, ese margen de tiempo puede reducirse a una o dos semanas.
2.- Temperatura ambiente: El frío intenso reduce la capacidad de arranque, mientras que el calor acelera el envejecimiento químico interno. Por eso, el tiempo que tarde en descargarse la batería de un coche parado puede variar en función de la temperatura del lugar en el que se encuentre. Además, los vehículos modernos consumen más energía en reposo que los antiguos, porque integran más sistemas electrónicos.
Como norma general, desde Miller Auto Museum te aconsejamos que, si no vas a usar el coche durante más de dos o tres semanas, tomes algunas de las medidas que luego te contaremos.
¿Ocurre lo mismo con los vehículos eléctricos?
Aquí el escenario cambia. En muchos modelos de vehículos eléctricos suele haber dos baterías: la principal de alto voltaje y una batería auxiliar de 12 voltios similar a la de los coches convencionales.
La batería principal de tracción, normalmente de iones de litio, tiene una autodescarga muy baja. Puede perder en torno a un 1 % a 3 % mensual en condiciones normales. Sin embargo, el propio sistema del vehículo consume energía para mantener funciones como la conectividad remota o la gestión térmica.
Si el coche eléctrico permanece parado durante meses con un nivel de carga muy bajo, la batería principal puede sufrir daños graves. Por eso los fabricantes recomiendan almacenarlo con un nivel de carga intermedio, generalmente entre el 40 % y el 60 %, y revisarlo periódicamente.
La batería auxiliar de 12 voltios, en cambio, sí puede descargarse como en un coche tradicional, especialmente si el vehículo no “despierta” lo suficiente para recargarse desde la batería principal.
Consejos para que la batería no se deteriore con el coche parado
Si tu coche va a estar parado varias semanas, tienes varias opciones eficaces:
1.- Arráncalo, al menos una vez cada dos semanas, y mantenlo en marcha durante 15 a 20 minutos. Lo ideal es circular unos kilómetros, no solo dejarlo al ralentí, para que el alternador recargue correctamente la batería.
2.- Utiliza un mantenedor de batería. Es un dispositivo que se conecta a la red eléctrica y regula la carga para mantenerla en un nivel óptimo sin sobrecargarla. Es especialmente recomendable si el vehículo va a estar parado más de un mes.
3.- Desconecta la batería si el coche va a permanecer inactivo durante mucho tiempo. Esto elimina consumos residuales, aunque puede provocar la pérdida de configuraciones electrónicas.
4.- En vehículos eléctricos, mantén la carga en el rango recomendado por el fabricante y evita dejarlo con la batería casi vacía.
Como ves, si le prestas un poco de atención preventiva cuando tu coche vaya a estar parado por un tiempo, evitarás encontrarte un día girando la llave y escuchando únicamente ese silencio denso que anuncia que la energía se ha evaporado.
Evidentemente, si te vas de viaje y vas a dejar el coche parado, no pasa nada si se trata de unos cuantos días, pero, si van a ser más de 15, deberías comentar que alguien pasara a arrancarlo para evitar el deterioro de la batería. Por ejemplo, tenlo en cuenta si vas a dejar tu coche en el parking del aeropuerto desde el que vueles para no llevarte una desagradable sorpresa que empañe tus vacaciones a la vuelta.
